大型放射光施設 SPring-8

公開日

2015年02月04日

2015年2月4日
国立大学法人群馬大学
国立大学法人京都大学
公益財団法人高輝度光科学研究センター
独立行政法人科学技術振興機構

研究成果のポイント
• マンガン酸リチウムの正電極反応を司るのは、酸素内部の特定電子であることを、実験的に見出した。
• 従来考えられてきたマンガン原子の価数変化はほとんど起きないことが示された。
• リチウムイオン電池の電極反応メカニズムの解明および電極材料設計に新たな指針を与えることが期待される。

研究の背景
   リチウムイオン二次電池は、従来の電池に比べエネルギー密度が高いことなどから電子モバイル機器の電源だけでなく、電気自動車のバッテリーや電力貯蔵用の蓄電池として幅広く我々の暮らしを支えています。リチウムイオン二次電池では、リチウムイオンが正極と負極の間を移動することで充放電が行われますが、リチウムイオンが電極に挿入・脱離したときの電極反応については、十分に解明されていないのが現状です（図１）。
   本研究で我々は、マンガン酸リチウムに着目しました。マンガン酸リチウムは、主に電気自動車用のバッテリーの正極材料として利用されています。リチウムイオン挿入・脱離におけるマンガン酸リチウムの電子構造の変化について、一般的にはマンガン原子の3d軌道が変化し価数が四価から三価になると考えられており、それを支持するバンド計算があります。一方、分子軌道計算では酸素原子の2p軌道が変化すると指摘されており、統一した見解が得られていませんでした。そこで本研究では、リチウム組成の異なるマンガン酸リチウムのコンプトンプロファイルを測定し、リチウムイオン挿入による電子構造の変化を調べました。電極でおこる化学反応のメカニズムを理解することは、リチウムイオン二次電池を実際に使用した際に電池内で起こる電気化学反応の理解や電池の容量劣化の問題解決の第一歩となります。

研究手段と成果
   コンプトン散乱実験では100 keVを超える高輝度・高エネルギーX線が必要であることから、SPring-8の高エネルギー非弾性散乱ビームライン（BL08W）にて実験を行いました。リチウム組成xが異なる3つのマンガン酸リチウム（Li_xMn₂O₄ , x=0.496, 1.079, 1.233)のコンプトンプロファイルを測定し、x=1.079とx=0.496、および、x=1.233とx=1.079とのコンプトンプロファイルの差分を解析しました。このコンプトンプロファイルの差分は、リチウムイオン挿入によって変化する電子軌道（電池電極反応に寄与する軌道）を反映しており、KKR-CPA^*5第一原理計算によって再現されました（図２）。また、原子モデルによる酸素2p軌道とマンガン3d軌道のコンプトンプロファイルの計算と比較すると、酸素2p軌道のコンプトンプロファイルに近い形を示しました（図３）。さらに、KKR-CPA第一原理計算と比較し、リチウム原子、マンガン原子、酸素原子の軌道ごとの電子数の変化を調べた結果、リチウムイオン1個が挿入されると、格子間の電子（酸素2p軌道の電子）が0.96個増えました。また、マンガンサイトの電子数は変わらず、マンガンの価数の変化は起きていませんでしたが、マンガン3d電子の軌道が広がる傾向が見出されました。リチウムイオン電池におけるマンガン酸リチウム系の正極材料はマンガン原子の価数変化を前提として材料開発が進められてきましたが、本研究成果はその見直しを求めています。

今後の展開
   コンプトン散乱測定はその他の正極材料（コバルト酸リチウム系、リン酸鉄リチウム系など）や負極材料にも適用できるため、リチウムイオン二次電池の充放電における電極反応メカニズムの総合的理解と設計指針に基づく長寿命なリチウムイオン二次電池の開発に資すると期待されます。

《参考図》

《用語説明》
※1　大型放射光施設SPring-8
兵庫県の播磨科学公園都市にある世界最高輝度の放射光（X線）を生み出す理化学研究所の施設で、その運転管理と利用者支援等は高輝度光科学研究センター（JASRI）が行っています。SPring-8の名前はSuper Photon ring-8 GeV（ギガ電子ボルト）に由来します。放射光とは、電子を光とほぼ等しい速度まで加速し、電磁石によって進行方向を曲げた時に発生する、細く強力な電磁波のことです。SPring-8では、この放射光を用いて、ナノテクノロジー、バイオテクノロジーや産業利用まで幅広い研究が行われています。

※2　コンプトン散乱
光（X線）は粒子としての性質を持ち、光子とも呼びます。X線光子と電子とがビリヤードの球のように衝突したときに、光子は電子によって散乱され、電子も弾き飛ばされてしまいます。衝突後の光子のエネルギーは衝突前に比べて低くなって観測されます。このような散乱現象をコンプトン散乱と呼びます。多くの教科書的な書物において、コンプトン散乱は、静止した電子とX線光子との弾性衝突として説明されていますが、現実の物質中の電子は常に運動しています。そのため、コンプトン散乱されたX線光子は、電子の運動量を反映して（ドップラー効果）、エネルギー分布を示します。エネルギーに対するX線の散乱強度を測定したものをコンプトンプロファイルと呼び、これが物質中の電子の運動量を反映していることを利用して、物質の電子状態が調べられています。

※3　電子運動量分布
結晶中の電子は、量子力学により、運動量（すなわち速度）で分類されます。ある運動量を持つ電子がどれだけ存在するかを表した物理量が電子運動量分布です。運動量空間で電子密度を表現したものが電子運動量密度であり、三次元の広がりをもつ電子運動量密度を一次元に投影したものが電子運動量分布（コンプトンプロファイル）になります。

※4　第一原理計算
既存の実験データを用いずに、量子力学の基本法則に基づく理論のみから物理量を計算する手法です。

※5　KKR-CPA
Korringa-Kohn-Rostoker coherent-potencial-apporoximationの略で、バンド計算法の一つです。